大兴安岭腹地大金沟镇盛产黄金，物产丰饶。当地首富杨雨田的大公子杨宗是大帅张作霖的保镖，远近闻名的快枪手，大小姐秀是一个有着进步思想的女学生，杨宗迎娶媳妇菊的这一天飞雪漫天，东北军团长朱长青为索要军饷，大闹婚礼，杨家的长工神鞭鲁大为救杨宗受伤，生命垂危。杨宗瞒着杨雨田偷偷将鲁大送到日本人北泽豪的诊所救治，引起杨雨田的不满。因为他宁愿让一个长工死，也不让日本人来插手。鲁大的勇敢大胆赢得了秀的爱情，但二人的私情很快被杨雨田发现，他将鲁大打得半死，扔在荒山野地里，鲁大被胡子所救。杨雨田将秀送到奉天读书，鲁大为了要娶秀，顶火盆也感动不了杨雨田，反要他的命，鲁大心死，遂上山成为胡子头子，从此与杨家结下深仇大恨

杨宗的媳妇菊知书识理识大体，隐忍善良，与杨宗恩爱有加，但公公杨雨田霸道专横不讲理，对新媳妇只是苛刻和谩骂。新婚不久，杨宗奉大帅之命回奉天执行公务，临行前与菊依依昔别。日本人的垦荒团在北泽豪的带领下买房买地开采金矿，开烟馆，开妓院。杨雨田看着大金沟的土地被日本人践踏，心中警觉，他出钱请与杨家有仇的朱长青团长帮忙，二人携力将日本人赶出了大金沟。