这个故事以湘裙为主要角色，她是一位慈祥的鬼母。湘裙与石云亭相遇并相爱，最终他们结为夫妻。然而，命运却对他们开了一个残酷的玩笑，湘裙在结婚当天不幸去世。尽管她死后成为了鬼魂，但她以鬼的形态诞下了儿子天生。然后，湘裙前往地府接受她的刑罚。由于天生是由鬼母所生，他的阳气不足，因此石云亭每天都将自己的阳气传给天生，却导致她自己的身体日渐虚弱。

湘裙的坚持和母爱引起了地府的注意。鬼差孙义和邵判司深感同情，偷偷地让湘裙与石云亭和天生相聚，以此安慰她的心灵并共同照顾天生，为期三年。三年后，湘裙必须返回地府，与石云亭和天生依依不舍地告别。

经过十八年，天生展现出了非凡的绘画天赋，引起了皇帝的赞赏和赐封。然而，天生引起了御用画师公良治的妒忌。公良治早年收养了孤女夏雪，并传授了她绘画技艺。然而，公良治对夏雪抱有不正当的情感，夏雪则心仪天生的才华，两人坠入了情网，令公良治的妒忌愈发强烈。

一个野心勃勃的妖道贾真人看出了公良治的心思，他一方面借用公良治使自己成为国师，另一方面意识到天生是一个鬼孩子，便想方设法捉拿他以进行炼丹，以增强自己的力量。公良治也希望贾真人能够除掉天生，以让夏雪回到他身边，于是两人联手合谋。

贾真人揭示了天生的鬼身份，导致天生被皇帝关押并面临生命危险。湘裙母子情深，为了拯救儿子，她离开地府回到阳间，并成功地将天生解救出来，使他免于险境。贾真人的恶行引起了阎王的愤怒，孙义和邵判司得到了阎王的批准，前去阳间制止贾真人。