小镇布拉德菲尔德发生了一系列令人震惊的儿童谋杀案。三名男孩的尸体分布在不同的地点，而每个受害者都曾遭受虐待。托尼怀疑这是一名杀手在引诱这些不幸的儿童死亡，或许他们相信通过结束生命可以纠正错误和减轻痛苦。随着案件的深入，托尼和卡罗尔的调查逐渐接近当地一位部长的工作，令他们感到压力倍增。他们必须竭尽全力抓住凶手，以保护更多的儿童。 然而，另一个案件也在困托尼和卡罗尔。一名妇女被殴打致死，凶手使用了蒸汽熨斗和熨衣板，手法残忍。托尼刚刚结束新书的宣传之旅，却被卷入了这个案件。更加离奇的是，随后发生的死亡案例各不相同，让托尼感到困惑。他开始怀疑是否有一个看似精神分裂的杀手，但却无法勾画出凶手的真实面貌。 同时，托尼自身也面临巨大的挑战。他被诊断出患有脑瘤，而这一消息对他的精神状态产生了巨大影响。在协助卡罗尔追踪一名在城市街道上肆意屠杀受害者的匿名狙击手时，他的行为变得不稳定，他的疯狂理论让卡罗尔开始怀疑他的健康状况是否使他变得不可靠。
