这部电影背景设定在1938年，发生在中国皖南白龙湖畔的徽州县城，正值抗日战争时期。 徽商曾老太爷的府上却风平浪静，张灯结彩，搭台唱戏，庆祝曾老爷子的寿辰。这一时刻，却是在日本兵即将进城的紧张时刻。曾老太爷将双凤楼的宅门敞开，让所有人，不论尊卑，都可以上席吃酒、听戏，彼此共庆这个特殊的日子。 故事的主人公曾玉雪一直默默地暗恋着黄梅戏班主的女儿季素。在一次黄梅戏演出期间，曾玉雪趁机试图对季素不轨，但被曾家的侍女茶花撞破，意图败露。在一番推搡中，茶花不慎坠楼身亡。 茶花原本是城南渡口的艄公燕朋的未婚妻，他们本来就要在当天结婚。然而，茶花的意外身亡让燕朋伤痛欲绝，他决定背着茶花的遗体回到渡口，以完成两人原定的婚礼，即使是在茶花已故的情况下。 然而，在与茶花结婚时，燕朋偶然发现她手中握着一块佩玉。燕朋的调查引发了怀疑，他发现这块玉是曾玉雪的，而茶花正是被曾玉雪推下楼的。燕朋决心为茶花报仇。
