故事发生在1968年的圣诞节前夕，六岁的主人公克莱尔在这个特殊的日子里，不仅了解到了关于圣诞老人的传统故事，还面对了战争的残酷现实。她的哥哥米奇告诉她，圣诞老人并不存在，这一点让克莱尔感到深深地困惑和失望。而更令她伤心的是，她的父亲因为参加越南战争而远离家乡，为国家的安全而奋斗。

这部电影深刻地触及了儿童成长过程中所面临的现实和理解。克莱尔经历了一次成熟的历程，她从单纯的信仰圣诞老人的童真，逐渐领悟到世界的复杂性和战争的残酷。与此同时，她的哥哥米奇起到了一个启发者的角色，让她了解到父亲的伟大牺牲。