故事的主角是书生陈仲躬（由石隽饰演），他的母亲患病卧床不起，陷入了绝望之中。为了挽救母亲的生命，仲躬向上天许下了承诺，而奇迹般地，母亲的健康得以恢复。然而，为了兑现自己的诺言，他踏上了一段充满挑战的旅程。在终南山，他向高僧讨取残经，决定抄写以还愿。

然而，当夜降临，庭院里响起了柔和的琴声，一位名叫素素（由林青霞饰演）的女鬼出现在仲躬面前。素素的命运充满了悲剧，她死后被恶鬼胁迫，不得已替恶鬼效命。然而，与众不同的是，仲躬是她这次任务的目标，可他的善良和仁慈让她无法下手。

在一面古老的镜子前，素素和仲躬之间的联系变得更加深厚。这面古镜正是素素生前的遗物，而它承载着她的回忆和情感。素素知道人鬼之间的爱情充满坎坷，注定无法如愿。与此同时，恶鬼也对仲躬产生了兴趣，他们意图陷害并害死仲躬。