影片的故事背景设定在20世纪初期，讲述了金哥（金焰饰）等一群勇敢的筑路工人的传奇经历。金哥的父亲曾经在艰苦的山区生活，妻子临终前留下叮嘱，希望他能够带着孩子向前寻找未知的道路。金哥在父亲的影响下成长，继承了他坚韧的品质。作为筑路工人，金哥与老张、章大、韩小六子、罗明、郑君等同伴一起，共同面对生活的重压。

这群勇士们在内地各地修筑公路，展现出了无畏的决心。他们肩负着重担，不惧怕危险，一起挽绳、跨越崖壁、渡过险滩，不畏艰辛，不怕困难，坚定地向前迈进。在他们的共同努力下，平坦的大道逐渐延伸，为人民出行提供了便利。

这群开路的先锋，不仅仅是普通的工人，更是冲锋陷阵的勇士。他们英勇豪迈，热情如火，团结协作，为了共同的目标而不懈努力。在他们的付出下，一条重要的军事公路得以修筑，为民族的求生存提供了关键支持。

然而，在胜利的背后，也有着巨大的牺牲。敌国的铁蹄和炮火肆虐中华大地，国土遭受摧残，人民遭受磨难。但中华民族发出了坚决的抵抗呼声，为了生存，金哥和他的团队领导下的筑路工人们更加紧张地施工，赶筑一条关键的军事公路。他们面临敌人的阴谋和威胁，但绝不屈服，坚定地奋斗下去。路修好了，但敌机的轰炸带来了新的威胁，许多筑路工人在敌人的炸弹下英勇牺牲。

最终，中国的军车奔驰而来，加入了为民族求生存的战斗。尽管金哥等人中的一些人已经离世，但他们的精神永远存在。他们的努力、坚韧和决心，以及那雄壮的《大路歌》，都将在天空中永远回响。