影片以16岁的女主人公玛莎为焦点，展现了她充满未来抱负和目标的人生。和许多同龄人一样，年轻的玛莎在完成学业后，计划着进入大学学习，追求她所热爱的专业。然而，不幸的是，她的计划被即将来临的战争所打破，梦想在严酷和无情的现实面前化为泡影。

随着战争的迫近，玛莎不得不提前长大，被派往列宁格勒州危险重重的铁路建设现场。这个铁路项目位于德国人炮火覆盖的区域，每一天都充满了生存的挑战。玛莎必须在极端困难的环境中坚持，忍受艰辛的劳动和各种生活曲折。