加里森是新泽西州的一个小镇，被戏称为“警察镇”，因为大部分居民都是在纽约市的警察。故事的主角是年轻的警官默里·巴比奇（由西尔维斯特·史泰龙饰演），他是这个小镇的英雄，因为曾在火灾中救出两名儿童而备受尊敬。然而，在一次深夜的追车事件中，一场误杀导致了他的生活彻底改变。巴比奇误以为对方携带武器，开枪击毙了两名黑人青年，但后来发现对方根本没有武器。

这起事件引发了轩然大波，全城沸腾，纽约警察局督察处的莫·蒂尔登展开了调查。与此同时，小镇的警长弗莱迪·赫夫林（由哈威·凯特尔饰演）和他的朋友盖瑞也卷入了事件，因为他们开始怀疑事情并不像表面看起来那么简单。蒂尔登以前曾是唐兰的搭档，但现在他转入督察处监督警员，成为唐兰的对手。他认为背后一定有更复杂的故事，于是找到了弗莱迪和盖瑞商量，希望揭开真相。