根据越剧《杨立贝》改编。 1930年，浙江西部某山区的贫苦农民林有山。不堪忍受地主的剥削与压迫，全家迁到乱石坡。他含辛茹苦，垦荒三年，开辟了一小块无主地，并向官府交纳了税，领了地契
林有山满以为有了这块地，全家人便可赖以生存，不料招来了家破人亡的横祸。恶霸地主吴展成的儿子吴天豹，看到林有山开垦的荒地已成熟地，意欲强行霸占。当林有山的妻子与他论理时，吴天豹竟然砸坏林家的饭锅，气势汹汹地离去。
狡猾的吴展成见林有山和众乡亲同到他家评理，因怕众怒难犯，假装叫管家赔一口新锅，将林有山和众乡亲哄骗回去，随后又指使吴天豹带领爪牙，撕毁地契，烧死青苗，并将林有山的婴儿摔死。 林有山悲痛万分，抱尸到国民党伪政府衙门告状，而伪司法科长范季洪却公然包庇吴天豹，反将林有山打下冤狱。
林有山的妻子忍无可忍，又告到了伪浙江省法院。负责审理此案的吴推事玩弄花招，表面释放林有山，假意传讯吴天豹，实际上是把林有山作为自己升官发财的阶梯。林有山回家后，见到房子被烧，妻子被杀害，儿子志刚也被逼逃亡。他怀着满腔冤愤，携带女儿菊英，千里迢迢跋涉到南京，向伪最高法院告状，却被逐出门外；他舍身拦车喊冤，又遭凌辱。
