故事从清末开始，以陆梦生（刘小峰饰）和贺子舟（林熙越饰）两位青年为中心展开。陆梦生是甲午将士的遗腹子，被张之洞收养，与大己两岁的贺子舟情同手足。与此同时，大岛漱（叶璇饰）是一个孤儿，被日本工程师大岛太郎收养，但他一生都面临着身份认同的问题。 三人在汉阳铁厂相遇，陆梦生和贺子舟将大岛漱誉为奇女，因为她在制铁方面的才能令人印象深刻。大岛漱深爱贺子舟，而陆梦生则反对，因为他对日本人怀有深深的仇恨。然而，他们之间的情感却不受时间和困难的阻挠，因为钢铁的联系让他们始终在一起。 剧情随着时光流逝，陆云喜和贺家瑜以及他们的子女陆越和贺超也成为了故事的一部分。他们在汉阳铁厂的坚守和努力，见证了中国的历史变迁，包括西迁、解放军接管钢厂、大跃进、文革、改革开放等。尽管经历了许多风雨，他们依然追逐着强国梦想，努力工作，争分夺秒。 在这个故事中，还有陆越和贺超这对看似兄妹实际上却有着特殊关系的人。他们在钢厂长大，被大家视为夫妻的候选者，但他们坚持在“小”家中是兄妹，在“大”家中则是“夫妻”。他们为了继承父辈的强国梦想而努力工作，贡献自己的力量。
