这部电影展现了正义与善良的力量，以及一个人在逆境中如何找到自己的道路。 杜枯荣原本是一个被囚禁在监狱中的罪犯，但在那里，他偶然遇到了共产党人常永远。常永远的坚定信仰和正义感让杜枯荣心生敬意，他开始反思自己的过去，并渐渐受到启发。于是，杜枯荣决定逃离监狱，寻找真相，也为了弥补自己过去的过错。 在逃离监狱后，杜枯荣目睹了王森对母亲的虐待，这让他怀疑自己是否被人陷害。他躲藏在一个大杂院中，开始帮助那些贫困的孩子，同时秘密帮助地下党印刷进步刊物。然而，他的行踪最终被发现，被抓入了荒岛监狱。 尽管在荒岛监狱里，杜枯荣依然坚韧不拔，他越狱后奋起反击，但最终被关押在教化院。在那里，他再次遇到了常永远，常永远透露了自己的真实身份，并教导杜枯荣如何完成党交代的使命。通过常永远的影响，杜枯荣逐渐明白了大众利益的重要性，从个人主义转变为为大众服务的信仰。
