电影《西方》带领观众穿越时空，回到了1978年的东柏林。这是一个夏天，距离瓦西里（Wassilly）去世已经过去了三年。瓦西里是尼莉（Nelly）的男朋友，也是亚历克谢（Alexei）的父亲，他在俄罗斯的一场车祸中不幸丧生。自从瓦西里去世以后，尼莉一直渴望离开这里，离开东德，摆脱悲伤和回忆。她想要重新开始，重新出发，相信这样的机会只有在西方才能实现。

这个故事背景设定在冷战时期的东西德分裂时代，这是一个政治、社会和文化上的分界线。尼莉的愿望代表着那个时代众多东德人渴望自由和更好生活的愿望。她相信在西方可以找到一个全新的起点，摆脱过去的痛苦和回忆。