故事的主人公是小玛丽，一个在印度失去了双亲的小女孩。她被送到英国的亲戚家，由她的姨丈克克莱文勋爵接管。在勋爵庄园里，有一个神秘的花园，传说中是不祥之地，因为她的姨妈曾在花园的秋千上不幸身亡。克克莱文勋爵为了避免相同的悲剧，永远将花园的门锁上，钥匙也一直被藏在姨妈的小柜里，而他也一直不愿见到自己的儿子，担心同样的诅咒会降临。