影片的故事背景设定在20世纪初期，讲述了金哥（金焰饰）等一群勇敢的筑路工人的传奇经历。金哥的父亲曾经在艰苦的山区生活，妻子临终前留下叮嘱，希望他能够带着孩子向前寻找未知的道路。金哥在父亲的影响下成长，继承了他坚韧的品质。作为筑路工人，金哥与老张、章大、韩小六子、罗明、郑君等同伴一起，共同面对生活的重压。