这次动画的制作于2011年10月17日传出消息，除了公布初步制作班底和开展配音演员选拔外，亦附上一张9位于AKB48中较具人气成员的印象绘。制作班底中包括了河森正治（总监督）、江端里沙（角色设计）、SATELIGHT（动画制作）等等，跟《超时空要塞Frontier》十分相似，令当时不少动漫迷都觉得是次制作并非一般偶像动画那么简单。同年11月25日，官方正式把作品定名为“AKB0048”，亦公布于动画正式使用的9位角色印象绘，与早前公布的图片大有不同。其后于12月13日，官方网站正式宣布故事和舞台设定。一如不少动漫迷所料，本作将会揉合偶像和科幻原素，以演艺活动为非法的近代宇宙作主要世界观。