1930年，海南岛五指山区，一支由劳动妇女组成的革命武装队伍——红色娘子军成立了。吴琼花是椰林寨大土豪南霸天的丫头，几次逃跑都被抓回，受尽折磨。南霸天命人要将她活活打死，昏死在地的琼花在电闪雷鸣中惊醒过来，遇到了化装成华侨富商的红军干部洪常青和通信员小庞。