故事的起点是清兵侯三因为偷窃而被绑在道台府准备受罚，然而一匹惊马的出现打破了这一惨剧的发生。年轻的马帮汉子覃飞挺身而出，救下了侯三。覃飞和冬妹正在经历一段热烈的爱情时光，然而，寨主曹熊垂涎冬妹前夫留下的田产，打算强迫傻儿子娶她。冬妹毅然拒绝，宁愿跳入天坑。 为了躲避曹熊的追杀，覃飞被迫逃离故乡，加入了由唐豹、田昭全等人组成的革命队伍。他们攻下了竿城，推翻了清政府的地方统治。田昭全团结了湘西各方力量，得到了湖南省新政府的支持，成功将曹熊赶出了地方政权。 ，湘西的命运并没有因此改善。辛亥革命并没有带来真正的改变，而袁世凯的复辟使湖南陷入了军阀混战之中。覃飞失去了家园，被曹熊逼迫成为匪徒。在匪巢中，他偶然救出了一个与冬妹酷似的湘西少女幺妹。两人一路避开追杀，展开了一段惊心动魄的生存之旅。
