电影《铁道员》讲述了北海道地方支线幌舞车站的站长，佐藤乙松（高仓健饰）一生坚守在铁路岗位上的感人故事幌舞曾是煤矿产地，繁荣一时，但如今却面临人口的衰减。幌舞支线也即将被废弃，停止使用。在这个即将消失的车站，乙松是唯一的铁道员，每天他独自负责着剪票、用小旗指挥列车进站和出站、清扫车站内部等琐碎工作。乙松坚守着这个岗位，他相信铁路是他一生的陪伴。他的生活充满了孤独和坚韧。他失去了女儿雪子，失去了妻子静枝，但他仍然坚忍地守护着铁路。然而，在他的孤独中，一系列小女孩的出现让他的生活发生了变化。他记起了自己曾经忘却的回忆，这些回忆和情感慢慢地浮现在他的心头。