在孔雀镇的铁路旁，生活着一个有着灰暗过去的男子——约翰·斯基尔帕。自幼在母亲的淫威下长大，他的童年充满了痛苦和压抑，这一切养成了他自闭而扭曲的性格。母亲的去世让约翰陷入了更深的孤独，他的人格也开始分裂，内心生出了象征母性的女子埃玛。从此，约翰在男女两个身份间来回转换，过着平静而又扭曲的隐蔽生活。