故事发生在一段充满战火的历史时期。战报传到京城，引起了朝廷的震怒。清议纷纷沸腾，战与和的两派观点争执不下。在这个危险的局势下，慈禧太后决定与法军开战，这是一个充满决断的时刻。为了应对这一局势，她紧急召回了淮军大将刘铭传，他早已隐居，但现在被委以重任，获得了巡抚的衔头，负责台湾的军务，承担保台抗法的使命。